彼得·赫格塞斯，1980年出生於明尼蘇達州，是一位從福克斯新聞主持人到五角大樓新掌門的典型例子。他在普林斯頓大學主修政治學，畢業後曾在華爾街做金融分析員，後來加入了國民警衛隊擔任步兵軍官。2004年，他被派往關塔那摩灣基地執行看守任務，而次年則主動申請赴伊拉克戰場，帶領排級部隊，最終在退役時以少校軍銜離開，獲得了銅星勳章和戰鬥步兵徽章。退伍後，赫格塞斯投身於退伍軍人權益組織，2014年成為福克斯新聞的評論員，隨後主持了周末節目《福克斯和朋友們》，以硬朗的風格著稱，尤其擅長討論軍事、國家安全以及中國相關話題，因此獲得了不錯的觀眾基礎。2024年，在大選期間，他公開支持特朗普，並在特朗普勝選後被直接提名為國防部長。這個決定引起了廣泛關注，因為赫格塞斯幾乎沒有在五角大樓擔任過正式職務，他的履曆中更多的是媒體人和國民警衛隊的經曆。在參議院確認聽證會上，他甚至對東盟國家的名單一時答不出來。盡管如此，2025年1月24日，參議院以51票對50票的微弱優勢通過了提名，副總統萬斯投下了關鍵的一票，赫格塞斯正式成為美國曆史上第二年輕的國防部長。上任後的兩個月內，他就頻繁地在公開場合提及備戰，這些話讓不少人感到震驚。